2025-04-14 14:54 CET
I en uppseendeväckande rättsprocess anklagar HR-teknikföretaget Rippling sin rival Deel för industrispionage. Centralt i fallet står Keith O’Brien, en tidigare anställd på Rippling, som erkänner att han spionerat för Deel under ledning av Deels VD, Alex Bouaziz. Denna artikel granskar händelseförloppet, de inblandade personerna och de juridiska konsekvenserna.
Bakgrund: Rivalitet mellan Rippling och Deel
Rippling och Deel är två framstående företag inom HR-teknik, båda värderade till över 10 miljarder dollar. De konkurrerar om kunder globalt och erbjuder liknande tjänster inom personalhantering och löneadministration. Denna intensiva konkurrens har nu eskalerat till en juridisk strid med allvarliga anklagelser om industrispionage.
Spionen: Keith O’Brien
Keith O’Brien anställdes av Rippling i juli 2023 som chef för global löneövervakning på företagets kontor i Dublin. I början av 2024 kontaktade han Deel för en potentiell anställning, men istället föreslog Deels VD, Alex Bouaziz, att O’Brien skulle stanna kvar på Rippling och agera som spion. O’Brien accepterade erbjudandet om cirka 5 000 euro per månad och började överföra konfidentiell information till Deel (Reuters).
Metoder för spionage
O’Brien använde krypterade meddelandeappar med självförstörande meddelanden för att kommunicera med Bouaziz. Han delade känslig information från Ripplings interna system, inklusive Slack, Salesforce och Google Drive. Betalningar från Deel skedde delvis i kryptovaluta för att undvika spårbarhet (Wall Street Journal).
Avslöjandet: Fällan i Slack
Rippling upptäckte misstänkt aktivitet när interna meddelanden läckte till en journalist. För att bekräfta spionaget skapade företaget en falsk Slack-kanal kallad “#d-defectors” och informerade endast tre högt uppsatta personer på Deel om dess existens. Kort därefter sökte O’Brien efter kanalen, vilket enligt Rippling bevisade Deels inblandning (Rippling).
Förstörelse av bevis och flyktplaner
När O’Brien konfronterades med ett domstolsbeslut att överlämna sin telefon, låste han in sig på en toalett och raderade data från enheten. Senare erkände han att han förstörde telefonen med en yxa och kastade den i en brunn. Deels jurister ska ha föreslagit att han skulle fly med sin familj till Dubai för att undvika rättsliga konsekvenser (Wall Street Journal).
Juridiska konsekvenser
Rippling har lämnat in en stämningsansökan mot Deel i Kalifornien, med anklagelser om bland annat stöld av affärshemligheter och illojal konkurrens. Deel förnekar alla anklagelser och planerar att lämna in motstämningar. Fallet har väckt stor uppmärksamhet inom teknikbranschen och kan få långtgående konsekvenser för företagens rykte och framtid (Reuters).
Sammanfattning
Spionskandalen mellan Rippling och Deel blottlägger de extrema metoder som vissa företag kan ta till i jakten på konkurrensfördelar. Medan rättsprocessen fortgår, återstår det att se vilka konsekvenser detta får för de inblandade parterna och för branschen som helhet.
Källförteckning