En kraftig brand och explosion drabbade natten till lördagen ett ammunitionslager tillhörande det bulgariska vapenföretaget EMCO nära byn Tsareva Livada i centrala Bulgarien. Ingen person skadades, men händelsen är den andra i sitt slag på bolagets anläggningar på bara några veckor, vilket fått myndigheterna att utreda möjligt sabotage.
Branden bröt ut under natten och spred sig mellan flera lagerbyggnader innan den fick kontroll, enligt Gabrovos regionguvernör Kristina Sidorova. Bulgariens inrikesminister Ivan Demerdzjiev bekräftade på en presskonferens på lördagen att branden var under kontroll och att en utredning inletts. Han uppgav att myndigheterna inte utesluter yttre inblandning och att man kommer att granska tidigare bränder vid samma företags lager för att se om det finns ett gemensamt mönster.
Demerdzjiev pekade också på brister i säkerheten kring förvaringen av sprängämnen och ammunition och riktade kritik mot anläggningens ledning. Slavtjo Dimiev, chef för EMCO:s produktionsanläggningar, bekräftade branden och uppgav att lagret huvudsakligen innehöll ammunition, däribland en mindre mängd medelkalibriga skott. Han efterlyste skärpta skyddsåtgärder för den här typen av anläggningar och sade att ett eventuellt angrepp inte bara riktar sig mot ett enskilt företag utan mot nationella intressen.
Incidenten kommer bara veckor efter en tidigare explosion och brand vid en annan EMCO-anläggning i västra Bulgarien i augusti, där mänskligt fel senare uteslöts som orsak. EMCO ägs av den bulgariske vapenhandlaren Emilian Gebrev, vars anläggningar sedan tidigare varit i fokus för misstankar om rysk sabotage. År 2024 utfärdade Bulgarien arresteringsorder mot sex ryska medborgare misstänkta för att ha legat bakom en serie explosioner vid EMCO:s ammunitionslager mellan 2011 och 2020, riktade mot vapenleveranser till Ukraina och Georgien. Åklagare har tidigare kopplat dessa händelser till ett förgiftningsförsök mot Gebrev 2015 och explosioner vid ammunitionsdepåer i Tjeckien 2014. Moskva har konsekvent avvisat anklagelserna.
EMCO:s ammunition har levererats till Ukrainas försvar. Bulgariens nuvarande regering, som varit försiktig med militärt stöd till Kiev, har inte kommenterat oppositionens antydningar om en koppling till rysk sabotageverksamhet mot europeisk försvarsindustri som stödjer Ukraina.
Källkritisk kommentar: Uppgifterna bygger i huvudsak på uttalanden från bulgariska myndighetspersoner och EMCO-representanter, återgivna av internationella nyhetsbyråer. Inget bekräftat samband med Ryssland finns i nuläget, och sabotagehypotesen är en av flera som utreds. Bulgariens säkerhetstjänst eller åklagarmyndighet har ännu inte gjort några offentliga uttalanden om den senaste händelsen, vilket gör att bedömningen av eventuell utländsk inblandning bör betraktas som preliminär.
Källor
Reuters om explosionen och sabotagemisstankarna
Ursprungskällan. Beskriver händelseförloppet, inrikesministerns uttalanden och EMCO-chefens kommentarer om säkerhetsläget.
Yahoo News (återpublicerad Reuters-artikel): https://www.yahoo.com/news/world/articles/explosion-hits-another-emco-weapons-101347071.html
South China Morning Post om utredningen
Bekräftar detaljer om brandförloppet och myndigheternas granskning av tidigare incidenter vid EMCO:s anläggningar.
South China Morning Post: https://www.scmp.com/news/world/europe/article/3367324/bulgaria-probes-explosion-weapon-storage-site
Arab News om explosionerna och evakueringen
Ger ytterligare detaljer om platsen, evakueringen av personal och inrikesministerns kommentarer om bristande säkerhet.
Arab News: https://www.arabnews.com/world/explosions-fire-at-bulgarian-ammunition-storage-site-3001468
Cyprus Mail om guvernörens uttalanden
Innehåller regionguvernör Kristina Sidorovas beskrivning av hur branden spred sig mellan lagerbyggnaderna.
Cyprus Mail: https://cyprus-mail.com/2026/09/12/explosion-hits-another-weapons-site-in-bulgaria
Kyiv Independent om kopplingen till Ukraina
Belyser EMCO:s roll som leverantör till Ukrainas försvar och den bulgariska regeringens politiska kontext.
Kyiv Independent: https://kyivindependent.com/explosion-hits-bulgarian-ammunition-facility-supplying-ukraine-sabotage-probe-underway/
AP via myMotherLode om inrikesministerns kritik
Återger inrikesministerns uttalanden om brister i säkerheten och förvaringen av explosiva ämnen vid anläggningen.
myMotherLode (AP): https://mymotherlode.com/news/east-europe/11134500/fire-at-ammunition-depot-in-bulgaria-raises-fears-of-neglect-or-sabotage.html
Malay Mail om tidigare rysk koppling
Bakgrund om det bulgariska åtalet mot sex ryska medborgare för explosioner vid EMCO:s anläggningar 2011–2015 samt förgiftningsförsöket mot Gebrev.
Malay Mail: https://www.malaymail.com/news/world/2021/04/28/bulgaria-probes-role-of-six-russians-in-explosions/1970211
