Konflikten mellan Londons borgmästare Sadiq Khan och Londons polisledning har fördjupats efter beslutet att stoppa ett planerat avtal värt cirka 50 miljoner pund mellan Metropolitan Police och det amerikanska teknikföretaget Palantir Technologies. Avtalet skulle ha gett polisen tillgång till avancerade AI-verktyg för analys av underrättelsematerial och automatisering av delar av brottsutredningar.
Beslutet offentliggjordes efter att borgmästarens kansli, Mayor’s Office for Policing and Crime, slagit fast att det förekommit ”allvarliga och tydliga” brister i upphandlingsprocessen. Enligt uppgifter som publicerats av brittiska medier hade Metropolitan Police i praktiken endast övervägt en leverantör, vilket anses kunna bryta mot gällande regler för offentlig upphandling.
Affären hade blivit den största brittiska polisuppgörelsen hittills för Palantir, som redan har omfattande kontrakt med bland annat NHS England och det brittiska försvarsdepartementet. Företaget är känt för avancerade analysplattformar som används inom försvar, underrättelsetjänst och polisverksamhet, men har samtidigt varit föremål för återkommande kritik från människorättsorganisationer och integritetsförespråkare.
Kritiken mot Palantir handlar bland annat om bolagets arbete för amerikanska migrationsmyndigheter och dess kopplingar till säkerhets- och militärsektorn. Sadiq Khan har enligt flera brittiska rapporter uttryckt oro över att offentliga medel används för att stödja företag som anses agera i strid med Londons värderingar.
Metropolitan Police har reagerat skarpt på beslutet och beskrivit stoppet som ett hinder för modernisering av polisens arbete. Polismyndigheten menar att AI-baserade analysverktyg är nödvändiga för att hantera organiserad brottslighet och stora mängder underrättelseinformation mer effektivt. Samtidigt befinner sig polisen under ekonomisk press med betydande budgetunderskott och planerade personalnedskärningar.
Palantirs brittiske chef Louis Mosley har offentligt kritiserat borgmästaren och anklagat honom för att sätta politiska hänsyn framför allmän säkerhet. Uttalandena har i sin tur utlöst politisk debatt inom Labourpartiet där flera företrädare försvarat beslutet att stoppa avtalet.
Fallet har blivit en symboliskt viktig strid om hur långt brittiska myndigheter bör gå i användningen av AI inom polisarbete. Debatten rör inte bara teknik och effektivitet utan även frågor om integritet, offentlig insyn och beroendet av amerikanska teknikföretag inom samhällskritisk verksamhet.
Sammanfattning
Londons borgmästare Sadiq Khan har stoppat Metropolitan Police från att ingå ett AI-avtal med Palantir värt omkring 50 miljoner pund. Beslutet motiveras med brister i upphandlingsprocessen och etiska invändningar mot företaget. Metropolitan Police och Palantir menar att beslutet försvårar modernisering av polisens arbete, medan kritiker ser stoppet som ett viktigt ställningstagande kring integritet och offentlig kontroll över AI-teknik.
Källförteckning
The Guardian – Sadiq Khan sparks row with Met after blocking £50m AI deal with Palantir
The Guardian – Palantir hits back at Sadiq Khan after contract blocked
Financial Times – London mayor blocks Met Police Palantir deal
The Independent – Sadiq Khan blocks controversial Palantir deal
The Guardian – Met Palantir row gets to heart of public-sector AI debate